Diseñan un dedo robótico que supera en sensibilidad al humano.

nvestigadores de la Escuela de Ingeniería Viterbi en la Universidad del Sur de California acaban de diseñar un dedo robótico equipado con un nuevo tipo de sensor táctil construido para imitar la punta del dedo humano, superándolo en la identificación de una amplia gama de materiales naturales, de acuerdo con sus texturas, permitiendo avances en prótesis, asistencia personal y pruebas de productos de consumo.
También utiliza un nuevo algoritmo diseñado para tomar decisiones acerca de cómo explorar el mundo exterior, imitando las estrategias humanas. El sensor también puede indicar dónde y en que dirección se aplican fuerzas sobre la punta de los dedos e incluso las propiedades térmicas de un objeto.

Al igual que el dedo humano, el sensor BioTac* tiene una piel suave, flexible, sobre un relleno líquido. La piel tiene incluso huellas dactilares en su superficie, lo que eleva su sensibilidad a las vibraciones. A medida que el dedo se desliza sobre una superficie con textura, la piel vibra en formas características. Estas vibraciones se detectan mediante un hidrófono en el interior del núcleo similar al hueso del dedo.

Construido por el estudiante de graduado Jeremy Fishel, el robot especializado fue entrenado en el tacto de 117 materiales comunes recogidos en tiendas de telas, artículos de papelería y de hardware. El robot pudo identificar correctamente el material en un 95% de ocasiones, después de seleccionar de forma inteligente y haciendo un promedio de cinco movimientos exploratorios.

Fuente: InnovaMas

Diseñan un cerebelo artificial

Científicos de la Universidad de Granada (UGR) han diseñado un cerebelo artificial (un microcircuito adaptativo bio-inspirado), que, implementado en un robot, le permite manipular objetos con una alta precisión, de forma similar a la de los humanos.

Hasta la fecha, los movimientos que la ciencia ha logrado alcanzar en los robots, aunque logran una precisión muy alta, se realizan a mucha velocidad, con fuerzas muy grandes y un alto consumo de energía. Este enfoque industrial no puede ser utilizado en el marco de aplicaciones de robots que interactúen con humanos, ya que sería potencialmente peligroso en caso de mal funcionamiento.

Para superar este problema, los científicos de la Universidad de Granada han implementado un nuevo modelo de cerebelo artificial capaz de adaptar sus correcciones y almacenar las consecuencias sensoriales o los comandos motores para predecir qué acción y movimiento concreto debe realizar el robot en cada momento durante tareas de manipulación. Este cerebelo permite articular un brazo robot de nueva generación, consiguiendo un grado de movilidad nunca antes alcanzado.

Los investigadores han logrado que el robot realice un aprendizaje automático, al conseguir abstraer la funcionalidad de la capa de entrada de la corteza cerebral. Además, han construido dos sistemas de control de un brazo robótico que permiten un control preciso y estable durante la manipulación de objetos.

La sinergia de aprendizaje entre cerebelo y control automático hace que el dispositivo sea adaptable a condiciones cambiantes, esto es, que pueda interactuar con humanos. Las arquitecturas bio-inspiradas que han empleado combinan el enfoque de aprendizaje del error de retroalimentación y el control adaptativo predictivo.

Ratas con una lesión medular recuperan la movilidad en las patas

 

Un grupo de investigadores suizos ha conseguido que ratas con una lesión medular puedan volver a caminar. Pese a lo llamativo del resultado, los propios responsables del trabajo han advertido de que ello no significa que se haya encontrado una cura para las víctimas de paraplejia, aunque sí “podría abrir la puerta a nuevas formas de tratar a estos pacientes”.

Las ratas recuperaron la movilidad gracias a un tratamiento de neurorehabilitación de dos semanas basado en una combinación de estimulación electroquímica y el uso de un arnés robotizado, como explica Gregoire Courtine, de la Escuela Politécnica Federal de Lausana, el coordinador del trabajo que publica Science este viernes. Gracias a ello consiguieron que las ratas recuperaran la capacidad de practicar movimientos voluntarios.

Los fármacos que se administraron a los roedores tenían la misión de remplazar la función de los neurotransmisores que coordinan los movimientos de los miembros inferiores. Entre 10 y 20 minutos después de la inyección, los investigadores estimularon eléctricamente la médula mediante unos electrodos implantados en la propia médula.

Al suspender las ratas en el aire con ayuda de un arnés para que apoyaran las patas traseras en el suelo, los roedores consiguieron no solo mover las piernas, sino también subir escaleras al cabo de varias semanas de tratamiento.

Para que esta terapia pudiera aplicarse en humanos tendría que salvar, al menos, dos obstáculos, según unas declaraciones realizadas a Reuters por la especialista en lesiones medulares Elisabeth Bradbury, del King’s College de Londres. Por un lado, los problemas que presentan los pacientes con tetraplejias no suelen tratarse de cortes limpios como los que se practicaron a las ratas. Por otro, no está claro si este tratamiento combinado de fármacos y electroestimulación podría regenerar la función de una médula con una lesión de años de duración.

No es la primera vez que se anuncia que roedores afectados por una lesión medular vuelven a caminar. La investigadora Almudena Ramón publicó en Neuron en 2000 un trabajo en el que, a través de otra técnica, devolvió la movilidad de los miembros inferiores a roedores. En este caso, la científica del Consejo Superior de Investigaciones Científicas empleó unas células que se encuentran en el bulbo olfatorio (llamadas de glía envolvente), situadas en una región frontal del cerebro, que aplicó en la zona dañada.

También fueron ilusionantes los trabajos de un grupo británico que en 2002 logró, de nuevo, que ratas con lesión medular volvieran a andar. Sin embargo, hasta el momento, ningún grupo ha conseguido que personas que hayan sufrido una sección de la médula vuelvan a caminar.

Fuente: www.elpais.es

Macaco... eres grande...

Me llegaba esta mañana el correo de una amiga en el que me envíaba el enlace de este video.... Ya decía yo que este tio me caía bien...
Gracias May.

El domingo, Redes 74: Cerebros y máquinas conectados

 

El próximo domingo, día 28 de noviembre a las 21:30 en Redes, "Cerebros y máquinas conectados".

Un día será algo corriente llevar chips integrados en el cerebro para solventar discapacidades, para curar o suavizar efectos de lesiones o incluso para mejorar nuestras habilidades mentales y ampliar nuestros sentidos. La cibernética inundará la vida cotidiana poco a poco, sin que nos demos cuenta ni veamos una gran revolución.

Kevin Warwick, profesor de cibernética de la Universidad de Reading -y también ciborg- defenderá el próximo domingo en Redes la fusión de los seres humanos con las máquinas. Según él, se trata de un paso racional y necesario para sacar más provecho de lo que ya nos dan los ordenadores.

Tal vez estemos entrando en el siguiente paso de la evolución, en este caso prodicido por los propios seres humanos

Lector de ordenes mentales desde un ordenador.

Los científicos japoneses del Instituto Industrial de Ciencia y Tecnología Avanzada de Tsukuba (Tokio) están empeñados en conseguir que los ordenadores sean capaces de captar y comprender las órdenes mentales de los humanos. Lleva tiempo investigando en este campo pero parece que no tienen intención de acabar hasta que consigan un interfaz definitivo que nos permita comunicarnos con los ordenadores sin tener que hacer otra cosa que pensar las órdenes. Los avances en esta parcela del conocimiento no se detienen y ya existen varios grupos de expertos que han logrado resultados positivos con implantes robóticos, por ejemplo, o interpretando las imágenes que piensa un sujeto. También se ha logrado convertir el pensamiento en voz. 

En este caso se trata de un gorro equipado con 8 sensores que permiten analizar la actividad cerebral y, mediante un ordenador, interpretar las órdenes y ejecutarlas tal y como las piensa el usuario. Las respuestas que el sistema puede interpretar están limitadas a 512 órdenes concretas, pero ya nos parecen más que suficientes para afirmar que pueden mejorar en gran medida la calidad de vida una persona discapacitada. Por ejemplo, se puede pedir mentalmente tomar algo, o tomar un te, o tomar un te caliente o incluso elegir el tipo de te que prefieres. Este tipo de decisiones se mostrará en la pantalla del ordenador con un retraso de 2 o 3 segundos y con la capacidad de análisis que el sistema posee actualmente consigue entre un 60% y un 90% de éxito en las órdenes enviadas. Se planea vender el aparato por unos 1000 dólares en el año 2013.

Fuente: NeoTeo

Juegos de atención temprana

Os dejamos un enlace www.helpkidzlearn.com que contiene un buen numero de juegos y software para la estimulación. Tienen la ventaja de que muchos de ellos pueden manejarse con pulsadores.

Esperamos que os resulten de interés

Premios MEC a centros docentes que realicen acciones de compensación de las desigualdades en Educación

Tal vez se aparte un poco del "topic" de nuestro blog pero creo que merece la pena que demos cuenta de esta convocatoria ¿no os parece?

El Ministerio de Educación acaba de convocar los premios nacionales dirigidos a centro docentes públicos y concertados que desarrollen acciones dirigidas al alumnado que presenta necesidades educativas especiales y para los centros que las dirigen a la compensación de desigualdades en educación.
Los premios reconocen la calidad del trabajo de los centros docentes sostenidos con fondos públicos que, en aplicación de las acciones destinadas a la atención del alumnado que presenta necesidades educativas especiales derivadas de discapacidad o trastornos graves de conducta o a compensar desigualdades en educación de su alumnado por encontrarse en situación desfavorable derivada de factores sociales, económicos, culturales, geográficos, étnicos o de otra índole, evidencian buenos resultados y consiguen, mediante la mejora continua de sus procesos, facilitar una educación de calidad para todos y entre todos.
Dichas acciones deberán estar recogidas en el proyecto educativo del centro, responderán al principio de atención a la diversidad del alumnado, supondrán la implicación de toda la comunidad educativa y estarán dirigidas a que el citado alumnado alcance el máximo desarrollo personal, intelectual, social y emocional y los objetivos establecidos con carácter general en la Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación, así como a su integración social y laboral.
Por cada una de las dos convocatorias establecidas en el apartado primero.1 de la presente Orden se concederán tres premios y dos accésit, con arreglo a la siguiente distribución:
* Un primer premio dotado con 40.000 euros.
* Un segundo premio dotado con 28.000 euros.
* Un tercer premio dotado con 18.000 euros.
* Dos accésit dotados con 6.000 euros cada uno.
También se entregará a los centros ganadores un diploma acreditativo.
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